曾传经，号常五，生于1897年，祖居城东粉铺湾（今八一村四组），后迁居城关东正街，其父以做木工为业，兼种薄田数亩，家道清寒。曾传经从7岁开始，先后在城隍庙、双梧学校等几个私塾读书。他秉性聪颖、刻苦用功，饱览四书五经，学业成绩一直是同窗中的佼佼者，深受塾师器重，被指定为学长。但几个塾师都是老学究，授课宗旨还是满清那套“齐家治国平天下”的公民教育残余。曾传经善于探索，思想活跃，他逐渐对那些陈腐的观念和呆板的教授方法感到厌烦。为探求新知识，1914年春，也就是在曾传经16岁的时候，进入了县城高等小学堂学习。这个学校的校长是从日本留学回来的万耀卿，学校的课程是旧学、新学兼容并蓄，既开设古文，也开设英语、数学、物理、化学、音乐、体育、美术等课题，在教师、学生中还时辩论一些问题，使曾传经了解到西方的一些科学和民主。

　　1917年，曾传经以品学兼优的成绩毕业于县立高等小学堂。一同毕业的有钱人家的子弟都到德安、武汉求学深造，曾传经因家贫无钱读书，便在东岳观办了一所私塾，当了私塾教师。那时穷人孩子一下学便是早婚，曾传经因无钱送彩礼，经父亲包办，娶了穷人一哑女庄氏为妻。

　　1921年秋,他考取了小学教师,担任县立初级小学教员，曾传经的同窗好友何子述在武汉加入了共产党，寒暑假回乡，带回《新青年》、《向导》等进步杂志在县城传阅。曾传经读了这些进步书刊，思想受到大启迪，常与何子述、李唐彬、钱鹄青、曹冰清等研究新文化，宣传激进的民主思想。

　　1925年“五卅”惨案发生后，全国掀起了声援“五卅”惨案的热潮。9月7日，辛丑条约国耻纪念日这天，应山县城工、农、商、学各界举行了声援“五卅”国耻后援会。曾传经向学生教唱《国耻歌》，带领学生参加后援会和游行示威，高呼“打倒帝国主义”、“打倒军阀”等口号，并参加抵制英日贷的行动。